在东部联盟中，有四支球队的胜场数突破了50场，而活塞队则是唯一一支达到了60胜的队伍。然而，在《The Athletic》的匿名球员投票中，活塞队被看好夺冠的比例却仅为凯尔特人的一半。

此次调查中共有146名球员参与，其中雷霆队获得了50%的支持，马刺队则拿到了25.3%的选票，而凯尔特人队和活塞队分别仅为8.2%和4.1%。简而言之，这些球员对一支缺少了塔图姆大部分赛季、由杰伦·布朗独自承担重任的凯尔特人给予了更多的信任，而没有看重阵容更完整的活塞队。

这种差异主要体现在进攻能力上。凯尔特人的进攻效率高达120.8，排名联盟第二，而活塞队的117.9仅位列第十。在防守端，两队表现相对接近，活塞以109.7的效率排名第二，凯尔特人则位列第四，达到112.7。显然，球员们认为，在季后赛中，进攻火力的重要性高于防守。

坎宁安的伤病情况成为了一个不确定因素。他由于肺部塌陷缺席了赛季末的比赛，虽然球队在他的缺席下仍然表现良好，但投票的球员可能对此记忆犹新。而在凯尔特人方面，布朗则迎来了自己职业生涯的最佳表现，成为了MVP候选人，这一标签显然比单纯的60胜更为引人注目。

一位参与投票的球员私下表示：“所有这些数据会随着季后赛的进行而显得更加表面化。”此时，活塞队面临着压力——要么在总决赛中以冠军回应对他们4.1%支持率的轻视，要么证明这些球员的判断果真独具慧眼。